2004年5月15日，创建"西藏白内障无障碍区"启动仪式在人民大会堂举行。回良玉副总理为创建"西藏白内障无障碍区"工作，作了重要批示，全国人大常委会副委员长何鲁丽，世界卫生组织专家，国际狮子总会国际理事谭荣根等嘉宾，卫生部副部长佘靖，西藏自治区人民政府副主席吴英杰，中国残联理事长汤小泉、副理事长程凯，赵家良、张效房教授等中方项目专家及医务工作者出席了启动仪式。中国残联副理事长程凯主持了会议，卫生部医政司，中国残联办公厅、国际部、康复部、宣文部负责人，西藏自治区卫生厅、残联负责人及社会各界嘉宾共同参加了启动仪式。

    西藏海拔高，紫外线照射强，是我国白内障致盲高发区，也是世界上少有的高发地区之一。全区盲人约3万名，其中，白内障盲人1 .4万名，且每年新生1500名左右。西藏经济欠发达，医疗卫生工作基础薄弱，除拉萨市全区其他地、市医院均无独立眼科，74个县医院均无眼科门诊，加之患者经济承受能力差，交通闭塞，致使大批白内障盲人得不到复明。广大农牧区科普信息传播途径和手段相对落后，群众眼保健及防盲治盲知识相对匮乏。

    为改变西藏地区防盲治盲落后局面，使广大白内障盲人早日重见光明，2002年7月，国务院残疾人工作协调委员会与国际狮子会共同实施"视觉第一中国行动"二期行动计划，其中计划用三年时间将西藏自治区建设成为"白内障无障碍区"，行动主要目标包括：至2007年，完成白内障复明手术1 .25万例，基本解决西藏自治区现有白内障致盲患者手术复明问题，并力争做到新发白内障盲，发现一例做一例；援建18个地、县级医院眼科，培训40名西藏眼科医护人员，提高眼科技术水平和服务能力；开展眼保健教育与公众宣传，提高公众防盲意识，进而实现政府组织领导无障碍，病源筛查无障碍，患者对白内障防治认知无障碍，医疗服务能力和服务水平无障碍，患者承受手术费用无障碍，白内障治疗自然工作机制运行无障碍。作为项目实施单位，卫生部、中国残联、西藏自治区人民政府将共同承担的"白内障无障碍区"创建工作。"西藏白内障无障碍区"的创建，对于推动西藏防盲治盲工作的深入开展，巩固民族团结，促进西藏经济繁荣和社会进步，推动卫生事业和残疾人事业的发展，都具有十分重要的意义。

    启动仪式上，中国残联理事长汤小泉宣读了回良玉副总理对创建"西藏白内障无障碍区"工作的重要批示。世界卫生组织专家，国际狮子总会嘉宾，卫生部副部长佘靖，西藏自治区人民政府副主席吴英杰，中方项目专家赵家良教授在启动仪式上讲话，对创建"西藏白内障无障碍区"给予了高度评价。全国人大常委会副委员长何鲁丽宣布，创建"西藏白内障无障碍区"工作正式启动。中国残联理事长汤小泉、卫生部医政司司长吴明江代表活动主办方向国家医疗队队员代表授旗。